Texas Children's Hospital betaalt $10 miljoen en moet 's lands eerste detransitiekliniek openen

Texas Children's Hospital, een van de grootste kinderziekenhuizen van de Verenigde Staten, heeft ingestemd met een schikking van 10 miljoen dollar na een onderzoek naar de manier waarop het jarenlang jonge patiënten aan puberteitsremmers en cross-sex hormonen hielp. De Texaanse procureur-generaal Ken Paxton verwijt het ziekenhuis dat het valse Medicaid-declaraties indiende, met vervalste diagnosecodes, om die behandelingen vergoed te krijgen terwijl Texas ze inmiddels bij wet had verboden voor minderjarigen. Het meest opvallende onderdeel van de schikking is niet het bedrag, maar de verplichting om binnen enkele maanden de eerste "detransitiekliniek" van het land te openen.

De aanklacht: valse declaraties, verboden zorg

Sinds 2023 verbiedt Texaanse wetgeving het voorschrijven van puberteitsremmers en kruishormonen aan minderjarigen voor genderdysforie. Volgens het onderzoek van Paxtons bureau ging Texas Children's daarmee door en verhulde het dat via foutieve codering richting Medicaid, de Amerikaanse zorgverzekering voor mensen met een laag inkomen. Dat maakte van de zaak niet alleen een kwestie van medisch beleid, maar ook van fraude met publiek geld — de combinatie die het ziekenhuis uiteindelijk voor de rechter bracht.

Wat de schikking eist

Naast de boete van 10 miljoen dollar moet Texas Children's binnen drie maanden een detransitiekliniek inrichten — de eerste in zijn soort in de Verenigde Staten. Iedereen die eerder bij het ziekenhuis genderzorg kreeg, kan daar de komende vijf jaar gratis terecht, ongeacht leeftijd, inclusief hulp bij het afbouwen van hormoonbehandelingen. Vijf artsen die bij de behandelingen betrokken waren, verliezen definitief hun privileges binnen het ziekenhuis. Ook moet de instelling publiekelijk erkennen dat er onjuiste verklaringen zijn afgelegd en verplichte interne hervormingen en trainingen doorvoeren.

De klokkenluiders achter de zaak

De zaak kwam aan het rollen door twee klokkenluiders van binnenuit. Arts Ethan Haim diende als eerste, aanvankelijk anonieme, informant. Verpleegkundige Vanessa Sivadge las zijn getuigenis en realiseerde zich naar eigen zeggen dat ze zelf jongens had leren omgaan met oestrogeeninjecties; ze meldde zich daarop eveneens, werd vervolgens ontslagen en maakte haar verhaal openbaar in juli 2024. Beide klokkenluiders zouden zich later geïntimideerd hebben gevoeld door onderzoek vanuit de FBI naar hun eigen handelen — een detail dat onderstreept hoe risicovol het was om binnen zo'n grote instelling naar buiten te treden.

Onderdeel van een breder patroon

De schikking met Texas Children's staat niet op zichzelf. Begin augustus 2026 meldden de Amerikaanse vicepresident JD Vance en minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. dat honderden ziekenhuizen en klinieken zijn doorverwezen naar het ministerie van Justitie voor strafrechtelijk onderzoek naar vermeende fraude rond transgenderzorg aan minderjarigen. Voor Nederlandse lezers is de zaak relevant omdat ze laat zien wat er gebeurt zodra overheidsgeld, medische dossiers en verplichte meldcodes tegen elkaar worden gelegd: dezelfde documentatieplicht die een ziekenhuis moet beschermen, bleek hier het bewijsmateriaal te leveren voor de aanklacht.